Hijo de una familia de origen armenio, Nalbandian nació el Día de Año Nuevo de 1982 en Unquillo, Córdoba. Comenzó a jugar a los 5 años de edad y rápidamente se transformó en una de las más firmes promesas del tenis argentino, lo que se ratificó cuando se impuso en el campeonato juniors del US Open de 1998. En el año 2000 se volvió profesional y al año siguiente ya se encontraba entre los 50 mejores jugadores del mundo según el Sistema de Entradas (Entry System), luego de ganar los challengers de Salinas y Montevideo, y alcanzar la final del torneo ATP de Palermo.
En el año 2002 finalizó como el mejor jugador de Argentina y Sudamérica, con dos títulos (en Estoril y Basilea) y alcanzando la final de Wimbledon, convirtiéndose en el primer jugador en llegar a la final de ese torneo en su primera participación. Cosechó victorias sobre tenistas como Roger Federer, Juan Carlos Ferrero y Tim Henman. También fue el año de su debut en Copa Davis, obteniendo una victoria en dobles junto a Lucas Arnold, frente a los rusos Marat Safin y Yevgeny Kafelnikov (19-17 en el quinto set en 6 horas y 20 minutos de juego, en uno de los partidos más largos en la historia del tenis), y cayendo en singles ante Safin.
En el 2003 no logró títulos, pero se clasificó por primera vez en su carrera a la Tennis Masters Cup de Houston, luego de alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Australia y la semifinal en el Abierto de los Estados Unidos, y las finales del Masters Series de Montreal y Basilea. Llegó a semifinales en el Masters Series de Hamburgo, siendo uno de cuatro argentinos en esa instancia (junto a Guillermo Coria, Agustín Calleri y Gastón Gaudio), hecho que marcó que por primera vez en un torneo de semejante categoría los cuatro semifinalistas sean de la misma nacionalidad. Se presentó en la Copa Davis obteniendo victorias en singles y dobles ante Alemania y Rusia.
En 2004, algunas lesiones le impidieron jugar muchos torneos, pero logró finalizar el año dentro de los 10 primeros del mundo. Alcanzó las finales de los Masters Series de Roma y Madrid, y la final de Basilea por tercera temporada consecutiva, y las semifinales de Roland Garros y cuartos de final del Abierto de Australia, demostrando así su presencia en las instancias decisivas de los torneos más importantes. Su paso por la Copa Davis fue con una victoria en singles ante Marruecos.
El 2005 lo vuelve a encontrar con poca acción en el circuito debido a las lesiones, pero con una gran actuación en la Copa Davis, ganando en singles a Jiri Novak, Wayne Arthurs, Lleyton Hewitt y Dominik Hrbaty, llevando al equipo argentino a semifinales por tercera vez en cuatro años. En el circuito siguió demostrando su buena actuación en torneos grandes con los cuartos de final obtenidos en el Abierto de Australia, en Wimbledon y en el US Open, siendo uno de los tres jugadores en la temporada en alcanzar al menos cuartos de final en tres o más torneos de grand slam, junto a Roger Federer y Lleyton Hewitt. Además se coronó en Munich, logrando su primer título en más de dos años.
El 20 de noviembre de 2005, el cordobés obtuvo el triunfo más importante de su carrera deportiva, en el Torneo de Maestros, cuando venció en la final al número 1 del mundo Roger Federer remontando una desventaja de dos sets; por lo que se llevó 1.400.000 dólares en premios, además de un Mercedes Benz CLK convertible.
En 2006 alcanzó la tercera posición en el ranking mundial y una vez más obtuvo buenos resultados en torneos importantes, perdiendo en semifinales del Abierto de Australia, siendo el primer jugador argentino en jugar semifinales en los cuatro grand slams, en semifinales de los Masters Series de Miami, Roma y Madrid, y otra semifinal en Roland Garros; además de un nuevo título en Estoril. Por segunda vez en su carrera se clasificó directamente a la Tennis Masters Cup, donde quedó eliminado en semifinales. En la Copa Davis lideró el equipo argentino que accedió a la final (algo que solo había ocurrido en 1981), con victorias en singles sobre Robin Soderling, Marin Cilic, Mark Philippoussis, Marat Safin y Nikolay Davydenko, extendiendo su récord en el certamen a 20 victorias y tan solo 4 derrotas entre singles y dobles.
Nalbandian es descendiente de armenios. Su padre construyó junto a unos amigos una cancha de cemento en su ciudad natal para así abaratar los costos. David aprendió a formarse en canchas duras al contrario del resto de los tenistas argentinos que casi en su totalidad se forman en canchas de polvo de ladrillo. El haber tenido que competir toda su adolescencia en torneos de polvo de ladrillo ha hecho que David también se adaptara a este juego y es igual de consistente tanto en superficies rápidas como en lentas.
Quizá sea uno de los mejores jugadores argentinos de todos los tiempos, en un lote que está por detrás del gran Guillermo Vilas. Esto es demostrable por logros que ha cosechado a través de los años. Por ejemplo, es el único argentino que ha jugado semifinales en los cuatro torneos de grand slam, algo que no consiguió ni el mismísimo Guillermo Vilas, eliminado dos veces en cuartos de final de Wimbledon. Por otra parte, es el único argentino, además de Vilas, en ganar la copa de finalización de año, en este caso la Tennis Masters Cup. Además, Nalbandian es uno de los dos jugadores en actividad que ha alcanzado al menos las semifinales en los cuatro torneos grandes del circuito, junto a Roger Federer.
Su mentalidad fría y calculadora, sus jugadas de ajedrez, su gran golpe de revés a dos manos, la gran habilidad con su mano derecha para realizar ciertos “toques”, su perfecta capacidad de adaptación en todas las superficies, junto a una de las mejores devoluciones de saque del circuito y, por supuesto, su gran dote de talento para vencer a todos los jugadores que se presenten, hacen de Nalbandian un excelente jugador de este deporte.
Es amante de los deportes de riesgo, sobre todo del rally, siendo un excelente piloto de este tipo de autos. En 2006 presentó junto a su amigo, el piloto Marcos Ligato, un equipo de rally que compite en el campeonato mundial de esta especialidad.
Dentro de sus actividades más llamativas están haber nadado entre tiburones y hacer bungee-jumping en Viena.
En el año 2005 fue galardonado con el Olimpia de Oro al mejor deportista argentino del año, otorgado por el Círculo de Periodistas Argentinos, y luego de su conquista en el Torneo de Maestros, la prensa argentina lo apodó el Rey David.
Hijo de una familia de origen armenio, Nalbandian nació el Día de Año Nuevo de 1982 en Unquillo, Córdoba. Comenzó a jugar a los 5 años de edad y rápidamente se transformó en una de las más firmes promesas del tenis argentino, lo que se ratificó cuando se impuso en el campeonato juniors del US Open de 1998. En el año 2000 se volvió profesional y al año siguiente ya se encontraba entre los 50 mejores jugadores del mundo según el Sistema de Entradas (Entry System), luego de ganar los challengers de Salinas y Montevideo, y alcanzar la final del torneo ATP de Palermo.
En el año 2002 finalizó como el mejor jugador de Argentina y Sudamérica, con dos títulos (en Estoril y Basilea) y alcanzando la final de Wimbledon, convirtiéndose en el primer jugador en llegar a la final de ese torneo en su primera participación. Cosechó victorias sobre tenistas como Roger Federer, Juan Carlos Ferrero y Tim Henman. También fue el año de su debut en Copa Davis, obteniendo una victoria en dobles junto a Lucas Arnold, frente a los rusos Marat Safin y Yevgeny Kafelnikov (19-17 en el quinto set en 6 horas y 20 minutos de juego, en uno de los partidos más largos en la historia del tenis), y cayendo en singles ante Safin.
En el 2003 no logró títulos, pero se clasificó por primera vez en su carrera a la Tennis Masters Cup de Houston, luego de alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Australia y la semifinal en el Abierto de los Estados Unidos, y las finales del Masters Series de Montreal y Basilea. Llegó a semifinales en el Masters Series de Hamburgo, siendo uno de cuatro argentinos en esa instancia (junto a Guillermo Coria, Agustín Calleri y Gastón Gaudio), hecho que marcó que por primera vez en un torneo de semejante categoría los cuatro semifinalistas sean de la misma nacionalidad. Se presentó en la Copa Davis obteniendo victorias en singles y dobles ante Alemania y Rusia.
En 2004, algunas lesiones le impidieron jugar muchos torneos, pero logró finalizar el año dentro de los 10 primeros del mundo. Alcanzó las finales de los Masters Series de Roma y Madrid, y la final de Basilea por tercera temporada consecutiva, y las semifinales de Roland Garros y cuartos de final del Abierto de Australia, demostrando así su presencia en las instancias decisivas de los torneos más importantes. Su paso por la Copa Davis fue con una victoria en singles ante Marruecos.
El 2005 lo vuelve a encontrar con poca acción en el circuito debido a las lesiones, pero con una gran actuación en la Copa Davis, ganando en singles a Jiri Novak, Wayne Arthurs, Lleyton Hewitt y Dominik Hrbaty, llevando al equipo argentino a semifinales por tercera vez en cuatro años. En el circuito siguió demostrando su buena actuación en torneos grandes con los cuartos de final obtenidos en el Abierto de Australia, en Wimbledon y en el US Open, siendo uno de los tres jugadores en la temporada en alcanzar al menos cuartos de final en tres o más torneos de grand slam, junto a Roger Federer y Lleyton Hewitt. Además se coronó en Munich, logrando su primer título en más de dos años.
El 20 de noviembre de 2005, el cordobés obtuvo el triunfo más importante de su carrera deportiva, en el Torneo de Maestros, cuando venció en la final al número 1 del mundo Roger Federer remontando una desventaja de dos sets; por lo que se llevó 1.400.000 dólares en premios, además de un Mercedes Benz CLK convertible.
En 2006 alcanzó la tercera posición en el ranking mundial y una vez más obtuvo buenos resultados en torneos importantes, perdiendo en semifinales del Abierto de Australia, siendo el primer jugador argentino en jugar semifinales en los cuatro grand slams, en semifinales de los Masters Series de Miami, Roma y Madrid, y otra semifinal en Roland Garros; además de un nuevo título en Estoril. Por segunda vez en su carrera se clasificó directamente a la Tennis Masters Cup, donde quedó eliminado en semifinales. En la Copa Davis lideró el equipo argentino que accedió a la final (algo que solo había ocurrido en 1981), con victorias en singles sobre Robin Soderling, Marin Cilic, Mark Philippoussis, Marat Safin y Nikolay Davydenko, extendiendo su récord en el certamen a 20 victorias y tan solo 4 derrotas entre singles y dobles.
Nalbandian es descendiente de armenios. Su padre construyó junto a unos amigos una cancha de cemento en su ciudad natal para así abaratar los costos. David aprendió a formarse en canchas duras al contrario del resto de los tenistas argentinos que casi en su totalidad se forman en canchas de polvo de ladrillo. El haber tenido que competir toda su adolescencia en torneos de polvo de ladrillo ha hecho que David también se adaptara a este juego y es igual de consistente tanto en superficies rápidas como en lentas.
Quizá sea uno de los mejores jugadores argentinos de todos los tiempos, en un lote que está por detrás del gran Guillermo Vilas. Esto es demostrable por logros que ha cosechado a través de los años. Por ejemplo, es el único argentino que ha jugado semifinales en los cuatro torneos de grand slam, algo que no consiguió ni el mismísimo Guillermo Vilas, eliminado dos veces en cuartos de final de Wimbledon. Por otra parte, es el único argentino, además de Vilas, en ganar la copa de finalización de año, en este caso la Tennis Masters Cup. Además, Nalbandian es uno de los dos jugadores en actividad que ha alcanzado al menos las semifinales en los cuatro torneos grandes del circuito, junto a Roger Federer.
Su mentalidad fría y calculadora, sus jugadas de ajedrez, su gran golpe de revés a dos manos, la gran habilidad con su mano derecha para realizar ciertos “toques”, su perfecta capacidad de adaptación en todas las superficies, junto a una de las mejores devoluciones de saque del circuito y, por supuesto, su gran dote de talento para vencer a todos los jugadores que se presenten, hacen de Nalbandian un excelente jugador de este deporte.
Es amante de los deportes de riesgo, sobre todo del rally, siendo un excelente piloto de este tipo de autos. En 2006 presentó junto a su amigo, el piloto Marcos Ligato, un equipo de rally que compite en el campeonato mundial de esta especialidad.
Dentro de sus actividades más llamativas están haber nadado entre tiburones y hacer bungee-jumping en Viena.
En el año 2005 fue galardonado con el Olimpia de Oro al mejor deportista argentino del año, otorgado por el Círculo de Periodistas Argentinos, y luego de su conquista en el Torneo de Maestros, la prensa argentina lo apodó el Rey David.
